Musik tradisi telah lama menjadi bagian tak terpisahkan dari napas kehidupan setiap bangsa. Ia terus bergerak mengikuti dinamika zaman, mengalami pasang surut seiring perubahan sosial, budaya, dan politik yang dialami oleh masyarakat pemiliknya. Demikian pula yang terjadi di Sumatera Barat—sebuah provinsi yang dihuni oleh dua kelompok etnis utama: Minangkabau sebagai suku mayoritas di wilayah daratan (darek) dan Mentawai yang mendiami kepulauan di bagian barat. Secara geografis, Sumatera Barat memiliki struktur yang unik, terbagi atas kawasan pegunungan dan daerah pesisir pantai (pasisia). Kondisi ini menciptakan beragam corak budaya, termasuk dalam ekspresi musikal masyarakatnya. Sejak dahulu, Sumatera Barat telah menjadi salah satu pintu penting dalam jalur perdagangan Nusantara. Persilangan budaya pun tak terhindarkan, menjadikan musik tradisi di wilayah ini kaya akan pengaruh luar namun tetap mempertahankan identitas lokalnya. Di wilayah pesisir, misalnya, interaksi dengan bangsa Eropa melahirkan bentuk musik hasil akulturasi seperti Gamaikdan Rabab Pasisia. Di Pariaman, pertemuan dengan pedagang Arab dan India turut memberi warna tersendiri dalam perkembangan musik lokal, melahirkan bentuk-bentuk baru seperti Katumbuak, Tambua, Rabab Galuak, dan Indang. Sementara itu, musik tradisi di dataran tinggi Minangkabau lebih dipengaruhi oleh kebudayaan perunggu dan erat kaitannya dengan struktur masyarakat agraris. Instrumen seperti saluang, talempong, dan gandang tambua menjadi identitas musikal kawasan ini. Di sisi lain, musik masyarakat Mentawai cenderung lebih bersifat orisinal dan masih berfungsi dalam konteks ritual, seperti upacara adat, penyembuhan, dan kegiatan spiritual lainnya.